Περισσότερο από ίσως οποιοδήποτε άλλο MC, ο Guru κατάφερε να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ του σκληρού, γκάνγκστα ραπ της δεκαετίας του ’90 και του συνειδητού χιπ χοπ αυτής της εποχής, δύο κόσμων που φαινόταν ασυμβίβαστοι. Σε μια στωική, ομοιόμορφη μονοτονία, επειδή με τη φήμη του, δεν χρειάστηκε να φωνάξει για να ακουστεί, ο Guru άφησε μεγάλη μουσική και στιχουργική κληρονομιά. Τιμώντας τον, αποφασίσαμε να μεταφράσουμε στα ελληνικά μια συνέντευξη που είχε δώσει σε νεοϋορκέζικο μέσο και να την παραθέσουμε.
Πώς ήταν η Νέα Υόρκη όταν αρχίσατε να ακούτε hip-hop;
Για μένα, προσωπικά, ήταν το πιο συναρπαστικό πράγμα που έχω ζήσει ποτέ. Εννοώ, το χιπ χοπ τότε ήταν ο ρυθμός της πόλης. Από παντού, από την 42nd street μέχρι το Μπρούκλιν έως το Μπρονξ, ήταν παντού. Υπήρχε ένα συναίσθημα στον αέρα για μένα. Ήταν μαγικό.
Πώς ξεκίνησες να ραπάρεις;
Είμαι αρχικά από τη Βοστώνη και έκανα πράγματα με έναν DJ εκεί. Εγώ ράπαρα, αυτός έκανε παραγωγές και beatboxing. Αυτό ήταν στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και είχαμε κάνει μόνο ένα single. Αλλά αυτός δεν ήθελε να προχωρήσει και εγώ δεν μπορούσα να μείνω σε αυτά. Έτσι πήρα όλα τα πράγματα μου και μετακόμισα στη Νέα Υόρκη και όλοι πίστευαν ότι ήμουν τρελός. Ζούσα σε ένα δωμάτιο. Μετά από κάποιες αγορές demo, συνεργάστηκα με ένα ανεξάρτητο label με τίτλο Wild Pitch, του οποίου τελικά άρεσε το demo μου, αφού έπρεπε να το επαναλάβω πολλές φορές [γέλια].
Θυμάμαι να διαβάζω το The Village Voice και πήγα σε αυτό το μέρος που ονομάζεται Little Rascals στο Queens. Θυμάμαι να κυνηγάω έναν μάγκα [γέλια] γιατί δεν μου άρεσε ο τρόπος που έπαιξε το demo μου. Ή θα το μίξαρε ξανά ή θα έπαιρνα τα χρήματά μου πίσω. Αλλά, αυτή είναι μια αστεία ανάμνηση για το πώς έδωσα το demo μου στη Wild Pitch. Αυτό που με αναστάτωνε ήταν ότι κάποιοι ήθελαν να σκάσουν από τη Βοστώνη με σκοπό να επωμιστούν την δική μου σκληρή δουλειά στη Νέα Υόρκη. Είχαμε μια μάχη για τα πάντα. Εν τέλει αυτοί οι τύποι επέστρεψαν στη Βοστώνη και τους έκοψα χαλαρά. Ήταν μια άγρια εποχή [γέλια].
Λοιπόν, η Wild Pitch ήταν υπεύθυνη για τη δημιουργία των Gang Starr;
Ναι, με μια έννοια μπορείτε να το πείτε αυτό. Θέλω να πω, είχα πει σε αυτό το μάγκα από την Wild Pitch την κατάστασή μου, και εκείνη την εποχή, με άφηνε να αράζω στο γραφείο του. Καθισμένος εκεί, πήρα στα χέρια μου το demo του Lord Finesse και το demo του Premiere. Γι ‘αυτό ήμουν σαν A&R για το Wild Pitch, αλλά οι motherfuckers δεν με πλήρωναν [γέλια].
Δηλαδή, συνδεθήκατε με τον DJ Premier λίγο μετά;
Ναί. Αυτό που έκανα ήταν να πάρω αμέσως το demo του σπίτι και να αρχίζω να ραπάρω πάνω σε αυτό. Πήρα τον αριθμό του από αυτό το στέλεχος του Wild Pitch και του τηλεφώνησα. Ήταν στο σχολείο στο Τέξας και επρόκειτο να επιστρέψει στη Νέα Υόρκη σε δύο εβδομάδες. Επέστρεψε, συνδεθήκαμε και αρχίσαμε την δουλειά.
Τι ήταν αυτό στην παραγωγή του Premier που σας εντυπωσίασε;
Το πρώτο πράγμα που με εντυπωσίασε ήταν η χρήση της Jazz. Θυμάμαι πώς συνήθιζε να στρώνει τα beats του σε τέσσερα κομμάτια. Ξεκινούσε με μια λούπα από breaks, έβαζε μερικά Jazz samples πάνω του, πρόσθεσε κάποια scratches και άλλους ήχους που ταίριαζαν. Έτσι, σίγουρα ήταν το στοιχείο της τζαζ και τα breaks που με γοήτευσαν. Όπως είπα, έκανα freestyle πάνω σε αυτή τη παραγωγή, όλη τη νύχτα. Πάντα θαύμαζα τη συνέπεια του Premier από όταν συνεργαστήκαμε μαζί. Θυμάμαι να ακούω κομμάτια που θα έδινε σε άλλους και σκεφτόμουν, “αυτό θα έπρεπε να είναι δικό μου!”
Έτσι, την πρώτη φορά που εσείς και ο Premier συνεργαστήκατε ήταν στο No More Mr. Nice Guy;
Ναι. Ήταν τόσο διασκεδαστικό, αλλά ήταν μια μαθησιακή εμπειρία. Θέλω να πω, κάναμε αυτό το δίσκο σε δύο εβδομάδες και τον κυκλοφορήσαμε μαζί. Ξέρετε, δεν το θεωρώ καν άλμπουμ. Το θεωρώ περισσότερο demo.
Θεωρείτε λοιπόν το Step in the Arena ως τον επίσημα πρώτο σας δίσκο;
Ναι σίγουρα. Θέλω να πω, είμαστε καλύτερα πειθαρχημένοι για αυτό και είχαμε περισσότερο χρόνο. Παραμένει ως ένα από τα αγαπημένα μου άλμπουμ σαν Gang Starr. Αντιπροσωπεύει έναν μαγικό χρόνο. Επιπλέον, είχε αυτό το τραγούδι, “Just to Get a Rep” που είναι ένα από τα αγαπημένα μου.
Προφανώς το Step in the Arena αποτελεί μια σημαντική στιγμή για εσάς. Πώς βλέπετε το Daily Operation και το Hard to Earn τώρα;
Αυτά τα άλμπουμ είναι αναμφίβολα από τα αγαπημένα μου – Ειδικά το τραγούδι “Mass Appeal”. Μέχρι σήμερα, ανοίγω τις συναυλίες με αυτό το κομμάτι. Αυτά τα αρχεία είναι γεμάτα με σημαντικά samples και στίχους που πιστεύω ότι είναι πραγματικά σημαντικά. Εννοώ, πολλοί θεωρούν το “Mass Appeal” κλασικό και ένα τραγούδι με πραγματικό σκοπό. Είναι αστείο, γιατί αυτό το τραγούδι κατέληξε να μας προκαλέσει πολλή έκθεση. Λυρικά, αφορούσε φίλους που κέρδισαν μαζικά από την απεικόνιση ψεύτικων εικόνων και ξεπουλήθηκαν. Δεν ήμουν γι ‘αυτό. Επίσης, σκόπιμα κράτησα τον δίσκο με αόριστο νόημα, επειδή δεν ήθελα να επιτεθώ προσωπικά σε mcs.
Λοιπόν, μιλώντας για σεβαστά τραγούδια, τι θυμάσαι για το “Words I Manifest;”
Είναι πολύ ξεχωριστό για μένα. Ανακάλυψα τον εαυτό μου ως ράπερ και διαμόρφωσα περισσότερες πνευματικές πεποιθήσεις. Ήθελα να είμαι πιστός στους στίχους μου. Αυτό που εννοώ είναι ότι ήθελα να έχω σωστή θεματολογία πίσω από τις ρίμες μου. Ήθελα να πω πράγματα που ήταν αληθινά για μένα. Οι ράπερ, τότε και τώρα, πάντα μιλούσαν για πράγματα που δεν είχαν, όπως διαμάντια, γούνες και χρήματα. Αλλά δεν ήθελα να μιλήσω για αυτά τα πράγματα γιατί δεν είχα κανένα από αυτά! Άρχισα λοιπόν να μιλάω για αυτό που ήξερα και αυτός ο δίσκος ήταν η αρχή αυτού. Αυτό ήταν πολύ σημαντικό γιατί καθόριζα την ταυτότητά μου.
Έτσι, από όλα αυτά, ποια είναι τα αγαπημένα σας;
Είναι ισοπαλία ανάλογα με τη διάθεσή μου [γέλια]. Το Step in the Arena ή το Moment of Truth, σίγουρα.
Έτσι, η Νέα Υόρκη ήταν προφανώς ένα θέμα, ένα σκηνικό και μια οντότητα στους στίχους σας όλα αυτά τα χρόνια. Τι περνάει από το κεφάλι σας όταν περπατάτε στο Μπρούκλιν;
Το συναίσθημα που λαμβάνω, πρώτα απ ‘όλα είναι ότι με μεγάλωσαν οι γειτονιές του Μπρούκλιν. Αυτή η πόλη με κάνει υπερήφανο. Όταν περνάω από εκεί, νιώθω ρίγη από αυτά που βλέπω. Κάθε μικρό πράγμα ήταν σημαντικό για μένα εδώ. Ακόμα και ο τρόπος με τον οποίο στρίβαμε blunts ήταν ιδιαίτερος για μένα [γέλια]. Είναι αστείο να το ρωτάς αυτό γιατί μόλις τις προάλλες, είδα ένα σημείο όπου αράζαμε εγώ, ο Biggie και ο Little Ceez. Καπνίζαμε blunts και πίναμε forties. Θυμάμαι να λέω στον Biggie ότι θα έπρεπε να βγάλει ένα βίντεο με όλα αυτά. Εκτινάχθηκε από εκεί που καθόταν και έφυγε! Αυτές ήταν καλές στιγμές [γέλια].
Μετά από τόσα χρόνια και πολλές αναμνήσεις αργότερα: Θυμάστε το πρώτο μέρος που παίξατε στη Νέα Υόρκη;
Ναι [γέλια], σίγουρα το θυμάμαι. Ήταν ένα μέρος που ονομάζεται “Hotel Amazon” στην 14th Str. στην Union Square. Κάθε εβδομάδα είχε ένα διαφορετικό θέμα που έπαιρνε το όνομά του από μια καραμέλα. Έτσι, μία εβδομάδα, θα λεγόταν «Milky Way» ή κάτι τέτοιο[γέλια].
Θυμάστε να είστε νευρικός στη σκηνή;
Ορκίζομαι, αυτή ήταν η μόνη φορά που ήμουν ποτέ νευρικός. Αλλά κοίταξα το πλήθος και κάποιοι από τα είδωλα μου όπως 45 King και The Flava Unit ήταν εκεί, γι ‘αυτό συνέχισα! Πλέον, μερικοί φίλοι ξεκαρδίζονται στα γέλια, γιατί τότε ήμουν νέος στο κουρμπέτι [γέλια]. Αλλά όταν τελείωσα, πήρα ένα ωραίο χειροκρότημα από τον κόσμο γιατί συνειδητοποίησαν ότι δεν φοβήθηκα και βγήκε ο αληθινός μου χαρακτήρας.
Μιλώντας για αναμνήσεις: Ήσουν στη Νέα Υόρκη στις 11 Σεπτεμβρίου 2001;
Ναι. Κοιμόμουν και ξύπνησα από ένα πλήθος τηλεφωνικών κλήσεων. Άνοιξα την τηλεόραση στις ειδήσεις, και όπως όλοι, ήμουν πολύ λυπημένος. Αλλά την ίδια στιγμή, δεν με εξέπληξε πολύ. Ήξερα ότι κάτι θα γινόταν μετά την επίθεση στο WTC (Δίδυμοι Πύργοι). Ήμουν λυπημένος αλλά όχι πολύ σοκαρισμένος.
Παρατηρείτε μια διαφορά στο γενικό συναίσθημα της πόλης μετά την 9/11;
Ναι σίγουρα. Αυτή η ελεύθερη πόλη που είναι γνωστή για την ελεύθερη σκέψη είναι πλέον περιορισμένη. Έχει μετατραπεί σε αστυνομικό κράτος. Και ξέρω ότι οι προθέσεις είναι καλές και για τη συνολική ασφάλειά μας, αλλά ταυτόχρονα, ωθεί άλλο ζήτημα που επηρεάζει κυρίως τους φτωχούς Μαύρους και Λατίνους. Πράγματα όπως η έλλειψη στέγης είχαν ήδη αγνοηθεί, αλλά τώρα είναι ένα θέμα. Ακόμα πιο κάτω από αυτό, αυξάνεται το ζήτημα του ποσοστού των άστεγων παιδιών. Όχι μόνο στη Νέα Υόρκη, αλλά και σε όλη τη χώρα. Αυτό με ενοχλεί πραγματικά και δεν τραβάει την προσοχή των μέσων ενημέρωσης. Σε μια χώρα τόσο πλούσια, δεν θα πρέπει να υπάρχει άστεγο παιδί.
Είστε μέρος της ιστορίας του Hip Hop και η Νέα Υόρκη είναι μέρος της ιστορίας του Gang Starr. Τι σημαίνει για εσάς η Νέα Υόρκη;
New York made me.
Πηγή: www.medium.com
