Γράφει ο Αλέξανδρος Bonano Κόντος
Οι Sunz of Man δεν θέλουν και πολλές συστάστεις. Έδρα τους είναι το Brooklyn της Νέας Υόρκης. Αν και τα βασικά μέλη είναι οι Killah Priest, Prodigal Sunn, ο οποίος είναι και ξάδερφος του RZA, Hell Razah και 60 Second Assassin, όταν ξεκίνησε το συγκρότημα στο roster ήταν και οι Shabazz the Disciple με τον 7th Ambassador και ο παραγωγός Su-Preme.
Έχουν πολύ ιδιαίτερη σχέση με την θρησκεία και την πολιτική της επιρροή. Στίχοι aggressive, οι οποίοι περιέχουν βιβλικές ιστορίες και μεταφορές, κοινωνικά και πολιτικά προβλήματα, θεωρίες συνωμοσίας και αναφορές στον Ιησού, τον Αλλάχ, την μαύρη εβραϊκή κοινότητα, ειδικά από τον Killah Priest, και τη δύναμη της αυτογνωσίας.
Καλούνε τους μαύρους από τα γκέτο να συσπειρωθούν, ίσως με θρησκευτικό πρόσημο, ενάντια στην αστυνόμευση και την υποβάθμιση των εργατικών τους γειτονιών, την απομάκρυνση από ουσίες και την προσωπική αναζήτηση του καθένα.
Φανερή η επιρροή τους από το κοινωνικοθρησκευτικό κίνημα Five Percenter Teachings (ίσως σε κάποιο άλλο άρθρο να μιλήσουμε για αυτό και πως επηρέασε πολλούς από το hiphop κίνημα, ειδικά στο Νεοϋορκέζικο ραπ) δημοφιλές στην αφροαμερικάνικη κοινότητα, που προωθούσε την αυτοσυγκράτηση της ενάντια στον κρατικό έλεγχο και τις διεκδικήσεις της από το καθεστώς δουλείας.
Χαρακτηριστικοί στίχοι στο Saviorz day:
Just imagine if we all wit one page
Think alike, A, B alike, C alike
The proper knowledge is needed
Wit’ Satan off my back, I’m at peace at night
No more cops, no more Rodney King’s
No more peekin’ out the curtain wit’ the rifle by any means
στο Israeli news :
Oh yeah. It’s time for us to unite.
All tribes. Uh. Hispanic brothers.
Black brothers. Mexicano.
Know why
In the ways of the world today
It’s so easy us to stray away
Go to keep our mind
from all the drugs and crime
Material things keep us blind
στο House Of Blues :
Avoid crime, the best way I can
It’s hard being a black man
See every hand is against
my head, you understand
I speak from my hungry mouth,
gun in my crouch
Είναι το πρώτο γκρουπ που υπέγραψε με την εταιρεία παραγωγής των Wu-Tang/ PriorityRecords στις αρχές΄90, το πρώτο συγκρότημα που μπήκε στην Wu Corp. Και από τα πιο γνωστά και καταξιωμένα συγκροτήματα που ανήκανε στην οικογένεια αυτή, μαζί με τους Killaarmy.
Πριν όμως ξεκινήσουν τη συνεργασία τους, ήταν γνωστοί με το όνομα “Da Last Future”. Μέχρι την κυκλοφορία του πρώτου άλμπουμ, είχαν στο ενεργητικό ήδη κάποια πολύ δυνατά singles όπως τα “Soldiers of Darkness”, “No Love Without Hate”, “5 Arch Angels”, “Bloody Choice” and “House of Steel”.
Το 1996, ενώ ήταν προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει, το debut album “Nothing New Under the Sun” ακυρώθηκε λόγω εσωτερικών προβλημάτων της εταιρείας με τους SoM. Το 1998 επιτέλους, μέσω της Treat/Red Ant Records/BMG, κυκλοφορούν το πρώτο τους LP με τίτλο “The Last Shall Be First”. Σίγουρα, ένας δίσκος-σταθμός για το Νεοϋορκέζικο Ραπ. Την διεύθυνση παραγωγής επιμελήθηκε ο RZA μαζί με τον True Master, 4th Disciple και τη βοήθεια των Supreme Kourt και Wyclef Jean.
Ο δίσκος έφτασε μέχρι και το ΝΟ.20 στο Billboard 200 album chart και ΝΟ.7 στο πίνακα του R&B/Hip-Hop chart! Στο “The Last Shall Be First” θα βρούμε και το κομμάτι “Shining Star”, με sample από το κομματι “Shining Star” των Earth, Wind & Fire,οι οποίοι συμμετείχαν μαζί με τον ODB. Fact, το όνομα του δίσκου προέρχεται από το κατά Ματθαίο Ευαγγέλιο, όπου ο Χριστός είπε “many who are first will be
last, and many who are last will be first”.
Μετά από πολλά προβλήματα του συγκροτήματος μεταξύ των μελών, με τον Killah Priest να έχει αποχωρήσει ήδη από καιρό λόγω διένεξης με τον RZA, καταφέρνουν και κυκλοφορούν το 2002 το δεύτερο τους δίσκο με το όνομα “Saviorz Day”, με executive producer τον Prodigal Sunn, μέλος του
συγκροτήματος.
Tο όνομα του δίσκου είναι από την τη γιορτή της γέννησης του Master Fard Muhammad, ιδρυτή του “Νation of Ιslam” (πάστορας του οποίου ήταν και ο Malcom X), ενός αφροαμερικάνικου θρησκευτικού και πολιτικού κινήματος, από το οποίο αιρέθηκαν και οι Five Percenter Teachings. Πηγαίνοντας πίσω στο 1999, ήταν να κυκλοφορήσει ο ουσιαστικά 2ος δίσκος, με όνομα “The First Testament”, αλλά δεν βγήκε ποτέ. Εν τέλει, το realase έγινε το 2004 με το όνομα “Elements”, ως 3ος δίσκος.
Το 2006 βγαίνει το “The Old Testament” (λογικά αναφορά στην παλιά διαθήκη), από την Green Streets Entertainment, που περιέχει κάποια από τα καλύτερα κομμάτια των SoM. Last but not least, 13 χρόνια μετά, το 2019 κυκλοφορούν το “Rebirth”, ένας ιδιαίτερος δίσκος, με πολλές
συμμετοχές όπως: Cappadonna, 12 o’ clock, το μεγάλο αστέρι της underground, Planet Asia κ.α. Tο περίεργο είναι ότι σε αυτό το LP δεν υπάρχει ένα κομμάτι που να είναι όλα τα μέλη του συγκροτήματος
μαζί. Τέλος, το 2016 βγαίνει το ντοκιμαντέρ Risen: The Story of Chron “Hell Razah” Smith.
Ένα βιογραφικό ντοκιμαντέρ για τη ζωή του Hell Razah, ο οποίος το 2010 έπαθε ανεύρυσμα στον εγκέφαλο που τον έριξε σε κώμα, αφήνοντας τον παράλυτο στην αριστερή πλευρά και πως ανάρρωσε μέσα σε 6 χρόνια. Ο Razah έπρεπε να ξαναμάθει να περπατάει, να μιλάει και να μπορεί να ραπάρει. Επίσης, άλλαξε το ψευδώνυμο του απο Hell Razah σε Heaven Razah. Εκτός από μέλη του συγκροτήματος και των WU, εμφανίζονται και ο RA The Rugged Man, ο Ras Kass και ο μουσικός παραγωγός Randy Philips.
Όπως γράφτηκε στο ΜΤV το 1998, Sunz of Man are all about spiritually.
Αν και ξεκινήσαν με support από τους Wu, κατάφεραν να ξεχωρίσουν με την θεματολογία και τον ήχο τους. Τα τραγούδια τους ήταν βασισμένα στη ζωή των γκέτο , και ενάντια στην αγάπη για το χρήμα και τα υλικά αγαθά. Κατέκριναν το gangsta rap, τα ναρκωτικά και το dealing, αλλά δεν κατηγορούν την ανάγκη όσων μεγαλώσαν στα γκέτο να ραπάρουν για λεφτά και όσα δεν είχαν.
Όπως είπε ο Hell Razah ”Its not their fault they never had a lot of money before. When we get it, we wanna rap about it. A lot of our people are lost, but everybody plays a part”. Τελικά, παρά την επιρροή από διδαχές θρησκειών, θέλανε να πούνε την αλήθεια τους, χωρίς να κάνουν προσηλυτισμό σε καμία θρησκεία, αλλά στην πνευματικότητα και στο να κρατάς ψηλά το κεφάλι στα struggles.
“I was brought up in the ghetto, where there are churches and liquor stores on every corner. It started from there and went into what I’ m talking about now”.
