Γράφει η Ρόζα Σαλαμάνη
Ο Albert Johnson γεννήθηκε στις 2 Νοεμβρίου του 1974, στο Hempstead. Αν και γεννήθηκε στην περιοχή του Long Island, μεγάλωσε στο Queens της Νέας Υόρκης, έχοντας καταβολές τόσο από την Αιθιοπία όσο και από την Τζαμάϊκα, από τους γονείς του. Είχε την μουσική στο «αίμα» του, καθώς όλη η οικογένεια του ταυτίζονταν με αυτή.

Η μητέρα του αποτελούσε μέλος του γκρουπ «The Crystals», ο πατέρας του ντράμερ και ο παππούς με τον θείο του μέλη jazz συγκροτημάτων.
Ο ίδιος από μικρός έδειξε μια έφεση στο σαξόφωνο, αλλά οι ρίμες τελικά τον κέρδισαν. Μεγάλωσε σε γειτονιές που στιγματίστηκαν από την φτώχεια, τα ναρκωτικά και την άνοδο της βίας από συμμορίες για την επικράτηση τους στις περιοχές.
Αρκετοί είναι εκείνοι που δεν γνωρίζουν ότι το ντεμπούτο του έγινε το 1991, στο «Too Young» των Hi-Five, το οποίο έγινε και σάουντρακ της ταινίας «Boyz N the Hood».
Ο Prodigy και ο Havoc μεγάλωσαν στο Queens. Ωστόσο ο Prodigy θα γνωρίσει το μουσικό του alter ego στο Manhattan, ως μαθητές στο High School of Art and Design. Το 1992 θα προσπαθήσουν για πρώτη φορά να εκφραστούν σαν Mobb Deep, καθώς πριν από αυτό διατηρούσαν ως έφηβοι ένα γκρουπ, τους «Poetical Profits».
Ακόμα στα εφηβικά χρόνια, κατάφεραν να κλείσουν συμφωνία με δισκογραφική εταιρεία. Το 1993, θα κυκλοφορήσει το «Juvenile Hell», με παραγωγούς τους Dj Premier και Large Professor. Το ωμό λυρικό στυλ του Prodigy και η μελαγχολία στα beat του Havoc, θα βοηθήσει στο να υπογράψουν στην Loud Records και να ξεκινήσουν την ηχογράφηση του «The Infamous» .
Ένα άλμπουμ που άλλαξε το hip hop για πάντα. Σκοτεινές μελωδίες σπό Havoc και ειλικρινές ραπ από Prodigy.
Στιχουργικά, ο Prodigy θα αναφερθεί στην ζωή που ζουν οι νέοι στα projects και τα lines του χαρακτηρίστηκαν ζοφερά. Επίσης θα ραπάρει για δύναμη, φήμη και διαφυγή. Ένα από τα πιο κλασσικά κομμάτια τους, που θα ακολουθήσει , το «Shook Ones , Pt 2», θα μας χαρίσει μια εικονα από την οπτική του στην βία με τον χαρακτηριστικό τίτλο: « For all of those who wanna profile and pose / Rock you in your face , stab your brain with your nose bone»
Το «The Infamous» έγινε ένα από τα πιο σημαντικά άλμπουμ στην Ανατολική Σκηνη του hardcore rap. Ο Prodigy θα δώσει πολλές εικόνες για το struggle του να ζεις στην περιοχή του Queensbridge .
Το 1996, θα κυκλοφορήσει το τρίτο άλμπουμ «Hell on Earth» , το οποίο θα κατακτήσει την 6η θεση του Billboard Chart. Θα συνεργαστεί με τα μεγαλύτερα ονόματα της Ανατολικής Rap Σκηνής, προσπαθώντας να μεταφέρουν στο στούντιο την πραγματική ζωή των δρόμων. Αξίζει να σημειωθεί ότι αναφερόμαστε στους: Notorious B.I.G , The Wu-Tang Clan , Jay -Z και φυσικά τον Nas .
Το 1999, ως Mobb Deep, θα κυκλοφορήσουν το «Murda Musik» και παρά την παράνομη κυκλοφορία στο ίντερνετ, το «Quiet Storm» και ο δίσκος έγιναν πλατινένια, καταλαμβάνοντας την τρίτη θέση στο Billboard .
Λίγο καιρό μετά ο Prodigy, θα κυκλοφορήσει το πολυπόθητο σόλο άλμπουμ του «H.N.I.C», το 2000, στο οποίο θα συνεργαστεί και με τον The Alchemist.
Μετά την κυκλοφορία του «Murda Muzik» , το 2001 ο Jay-Z στο diss freestyle «Takeover», θα στοχεύσει τον Prodigy. Οι Mobb Deep θα κυκλοφορήσουν το ίδιο έτος, το άλμπουμ «Infamy» , το οποίο θα έχει τρομερή διαφορά με τις προηγούμενες δουλειές τους και θα απογοητεύσει πολλούς παλιούς ακροατές τους, καθώς θα έχει πολλά commercial κομμάτια. Αυτό θα επιφέρει κατηγορίες για «ξεπούλημα» τους, και λίγες πωλήσεις στο δίσκο με τον Prodigy να απολογείται πως η χρόνια μάχη του με την αναιμία και η διαμάχη με τον Jay-Z, τον έχουν αλλάξει σαν άνθρωπο .
Το 2003 , το γκρουπ θα αποχωρήσει από την Loud Records και μέσα στην επόμενη χρονιά, από την Jive Records, θα κυκλοφορήσουν το «Amerikaz Nightmare», το οποίο θα σημειώσει λίγες πωλήσεις.
Την άνοιξη του 2005, θα υπογράψει μαζί με τον Havoc στην G-Unit Records και θα εκπλήξει πολλούς, καθώς είναι η δισκογραφική που εκπροσωπεί και τον 50Cent, ο οποίος έχει τοποθετηθεί εναντίον τους με diss, το «Piggy Bank». Αργότερα όμως, θα παραμερίσουν τις διάφορες τους και πέρα από συνεργάτες θα γίνουν και στενοί φίλοι, φτάνοντας στο σημείο να κάνουν τατού ο ένας για τον άλλον .

Μέσα από τα συμβόλαια του, ο Prodigy θα πάρει για πρώτη φορά Porsche, ένα αξιομνημόνευτο γεγονός για εκείνον.
Θα κυκλοφορήσουν το δίσκο «Blood Money» τον Μάιο του 2006, με συνεργασίες όπως τον 50Cent , Lloyd Banks , Tony Yayo και τον Young Buck. Αυτό θα σηματοδοτήσει το 7ο άλμπουμ τον Mobb Deep και θα δειξει την προσπάθεια τους να απευθυνθούν σε ένα ευρύτερο κοινό.
Το 2007, με την Koch Recornds θα κυκλοφορήσει το δίσκο «Return of the Mac». Χωρίς να σταματήσει καθόλου το 2008, θα κυκλοφορήσουν 2 δουλειές του. Tο «Product of the 80s» και το «H.N.I.C pt2».
Την επιτυχημένη πορεία όμως θα ανακόψει η έκβαση της δίκης για οπλοκατοχή. Ο Prodigy, πριν ακόμα την κυκλοφορία το «Return of the Mac», θα βρεθεί με όπλο και τελικά η ποινή θα είναι 3 χρόνια φυλακή.

Τον Απριλίου του 2011 θα διαρεύσει στο ίντερνετ το «Dig Shit» , όπου θα ραπάρει μαζί με τον Nas, δέκα χρόνια μετά από την πρώτη φορά. Το 2011, αμέσως μετά την αποφυλάκιση του θα κυκλοφορίσει μαζί με τον Havoc, το «Black Cocaine», με Dj και παραγωγούς όπως The Alchemist, Sid Roams, Dj Premier, MTK, Cardiak, J.U.S.T.I.C.E. , καθώς και συνεργασίες με τους Rick Ross, Lil Kim, Wiz Khalifa, Odd Future, Nas.
Την ίδια χρόνια θα κυκλοφορήσει και η αυτοβιογραφία του, «My Infamous Life».

Το 2012 θα βρει τον Prodigy να ανταλλάσσει πυρά με τον συνεργάτη του Havoc. Ένα χρόνο αργότερα ο ίδιος θα δηλώσει ότι άσχετα με ότι έγινε, σίγουρα θα συνεργαστούν στο μέλλον.
Τελικά τον Μάρτιο του 2013, θα δώσει μια από κοινού συνέντευξη με τον Havoc, όπου και θα εξηγήσουν όλη την μεταξύ τους κατάσταση. Παράλληλα, θα γραψει ο ίδιος ακόμη ένα βιβλίο με τίτλο H.N.I.C.

Γύρω στον Μάιο του 2013 , θα ανακοινώσει ότι έχει σχεδόν έτοιμο τον επόμενο δίσκο ως Mobb Depp.
Ένα χρόνο αργότερα θα μας χαρίσουν το «The Infamous Mobb Deep», το οποίο περιείχε και μερικά κομμάτια από το 90s, τα οποία δεν είχαν κυκλοφορήσει
Το 2015 βρισκει τον Prodigy να εκδίδει το δεύτερο του μυθιστόρημα, συνεχίζοντας το 2016 με την έκδοση του «Commissary Kitchen : My Infamous Prison Cookbook», ένα βιβλίο μαγειρικής για την υγιεινή διατροφή στις φυλακές.

Ακόμα, ο Prodigy, αρθρογραφούσε και στο ιντερνετικό «In all caps»
Την τελευταία χρονιά της ζωής του, το 2017 θα την περάσει σε περιοδεία με τον Havoc, ως Mobb Deep. Παρά την μάχη που έδινε σε όλη την ζωή του με την αναιμία, τελικά θα τον νικήσει στις 20 Ιουνίου, στο Λας Βέγκας. Ο θάνατος του γίνεται γνωστός στο ευρύ κοινό από τα συλλυπητήρια που θα αποδωθούν στο Instagram από τους rapper Nas και Jungle.
Ο Prodigy ήταν ένας από τους Mc’s που άλλαξαν τελείως τον ήχο της ραπ σκηνής και έφεραν αυτό το κάτι καινούργιο στο προσκήνιο.
Μέσα από την οπτική του, τις λυρικές του εκφράσεις αλλά και την ωμή του αλήθεια για ότι συνέβαινε στην ζωή, κατάφερε να εκφράσει και ταυτιστεί με πολλούς νέους. Τα κουπλέ του, ακόμα και τώρα αποτελούν πηγή εμπνεύσης, καθώς οι στίχοι του ακόμα εκφράζουν την αλήθεια των δρόμων, όπως το αξεπέραστο κομμάτι, «Survival Of the Fittest».
«There’s a war goin’ on outside no man is safe fromYou could run, but you can’t hide forever
From these streets that we done took
You walkin’ with your head down, scared to look
You shook, ‘cause ain’t no such things as halfway crooks»
